Voormalig president Barack Obama heeft via een woordvoerder de mensen geprezen die demonstreren tegen Donald Trump en zijn decreet om mensen uit zeven moslimlanden de toegang tot de VS te ontzeggen.
Woordvoeder Kevin Lewis heeft een verklaring naar buiten gebracht waarin staat dat de voormalige president “de betrokkenheid in gemeenschappen door het hele land hartverwarmend vindt.”
“Burgers die hun grondwettelijke rechten uitoefenen om bijeen te komen, zich te organiseren en hun stem te laten klinken via gekozen bestuurders is precies wat we verwachten als Amerikaanse waarden op het spel staan”, stelt Obama.
Hoewel Trump in de verklaring niet direct bekritiseert schrijft Obama dat hij “het fundamenteel oneens is met het idee om mensen te discrimineren op basis van hun geloof of religie.”
Rudy Giuliani die lid was van het transitieteam van Trump zei zaterdag tegen Fox News dat het decreet oorspronkelijk bedoeld was als moslimban, hoewel leden van de Trump-regering ontkennen dat het een inreisverbod is op basis van releigieuze discriminatie.
De verklaring van Obama is zijn eerste officiële kritiek op het presidentschap van Trump.
Hoewel Obama tijdens de transitieperiode openbare conflicten met Trump te vermijden had hij wel beloofd om Trump de bekritiseren als de "kernwaarden" van Amerika op het spel zouden komen te staan.
Witte Huis-woordvoerder Sean Spicer wilde tijdens de persconferentie maandag niet reageren op de verklaring van Obama.
Lees hieronder de hele verklaring van Obama (Engels):
"President Obama is heartened by the level of engagement taking place in communities around the country. In his final official speech as president, he spoke about the important role of citizen and how all Americans have a responsibility to be the guardians of our democracy - not just during an election but every day.
"Citizens exercising their constitutional right to assemble, organize, and have their voices heard by their elected officials is exactly what we expect to see when American values are at stake.
"With regard to comparisons to President Obama's foreign policy decisions, as we've heard before, the president fundamentally disagrees with the notion of discriminating against individuals because of their faith or religion."